南美世预赛格局生变，巴西阿根廷领跑优势遭遇挑战
随着南美区世界杯预选赛第12轮战罢，整个联赛的竞争态势终于迎来了一个关键的转折节点。此前长达半年的拉锯战让积分榜中游的球队几乎陷入绝望，但最近两轮比赛的结果却像一剂强心针，重新点燃了多支球队的出线希望。从目前的情况来看，传统两强巴西和阿根廷虽然依旧占据积分榜前两位，但身后的追赶者已经不再是陪跑角色，而是真正具备了搅局的能力。
本轮最引人注目的比赛当属乌拉圭在蒙得维的亚的世纪球场迎战哥伦比亚。乌拉圭此前连续四场平局让主教练贝尔萨承受了巨大压力，球队进攻端效率低下的问题始终未能解决。但本场比赛，乌拉圭展现出了截然不同的精神面貌。开场仅15分钟，巴尔韦德就用一记远射洞穿了哥伦比亚门将奥斯皮纳的十指关，这粒进球不仅打破了乌拉圭长达270分钟的进球荒，更让整支球队卸下了心理包袱。哥伦比亚虽然由J罗在半场结束前扳平比分，但下半场乌拉圭凭借努涅斯的头球再度超出，并最终以2比1拿下比赛。这场胜利让乌拉圭的积分攀升至22分，暂时稳住了第五名的位置，更重要的是，他们与第四名厄瓜多尔的差距缩小到了只有2分，直接晋级区的门票重新变得触手可及。
与此同时，厄瓜多尔在客场挑战委内瑞拉的比赛中遭遇了滑铁卢。面对此前主场仅失一球的委内瑞拉，厄瓜多尔全场控球率高达65%，却始终无法攻破对方门将罗梅罗的十指关。反而是委内瑞拉在第78分钟利用一次快速反击，由龙东头球破门，打入了全场唯一进球。这场1比0的胜利让委内瑞拉积分达到18分，距离附加赛区仅差3分，而厄瓜多尔则错失了拉开与身后球队差距的绝佳机会。从赛后的技术统计来看，厄瓜多尔缺少一个真正的终结者，前锋瓦伦西亚的状态起伏不定，这可能会成为他们后续赛程中的隐患。
巴西本轮在主场迎战秘鲁，原本被认为是一场毫无悬念的比赛。但秘鲁人用顽强的防守给桑巴军团制造了巨大麻烦。巴西队直到第65分钟才由维尼修斯在禁区内制造点球，内马尔一蹴而就。此后巴西队虽然掌控了局面，但始终无法扩大比分，最终仅以1比0小胜。这场胜利让巴西队积分达到28分，继续领跑积分榜，但球队过于依赖内马尔个人发挥的短板再次暴露。阿根廷同样没有轻松取胜，他们在客场被巴拉圭0比0逼平，梅西的任意球击中横梁成为全场最接近破门的机会。阿根廷积26分紧随巴西之后，但两场平局已经让他们的领先优势有所缩水。
积分榜中游的竞争则更加激烈。智利队在客场2比1击败玻利维亚，桑切斯贡献一传一射，老将的状态回暖让智利重新看到了冲击附加赛的希望。而秘鲁虽然输给巴西，但他们在比赛中展现出的战术纪律性令人印象深刻，如果能够保持这种防守强度，后续对阵直接竞争对手时并非没有机会。目前从第六名的智利到第九名的委内瑞拉，积分差距只有5分，在还剩6轮比赛的情况下，任何一场胜负都可能彻底改变排名。
从赛程来看，接下来的两轮将成为真正的分水岭。巴西将客场挑战乌拉圭，阿根廷则要在主场迎战厄瓜多尔，这两场强强对话的结果极有可能决定直接晋级名额的归属。而对于那些徘徊在附加赛边缘的球队来说，面对玻利维亚、委内瑞拉这样的对手时必须全力抢分，任何疏忽都可能让之前的努力付诸东流。南美预选赛的悬念，终于在这一刻被彻底激活了。
